BMCR 2009.04.58: Martzavou on Dignas, Practitioners of the Divine: Greek Priests and Religious Officials from Homer to Heliodorus. Hellenic Studies; 30

Beate Dignas, Kai Trampedach (ed.), Practitioners of the Divine: Greek
Priests and Religious Officials from Homer to Heliodorus. Hellenic
Studies; 30.  Washington, DC/Cambridge, Mass.:  Center for Hellenic
Studies, 2008.  Pp. xii, 285.  ISBN 9780674027879.  $19.95 (pb).

Reviewed by Paraskevi Martzavou, Corpus Christi Classics Center, Oxford
([email protected])
Word count:  2352 words
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Ce livre de petit format a ses origines dans un colloque international
intitule/ "Greek priests from Homer to Julian" qui a eu lieu entre le
25 et le 28 aou^t 2003 au Center for Hellenic Studies, a\ Washington
DC. Il s'agit d'un ensemble de douze contributions autour du the\me
ge/ne/ral des "pre^tres grecs" (les auteurs et les titres sont
pre/sente/s a\ la fin de ce compte rendu). Une liste bibliographique
des oeuvres cite/es et un index comple\tent le volume. Les
contributions sont re/parties en cinq sections the/matiques (I:
Pre^tres et rituel, II: Variations sur des pre^trises, III:
Repre/sentation visuelle, IV: Concepts et leur transformation, V:
Manteis--vraiment des pre^tres?). Cependant, cette cate/gorisation est
un peu fictive puisque, vu l'origine de cet ensemble d'e/tudes, divers
aspects des essais qui constituent la matie\re de ce volume se trouvent
constamment en dialogue.

Ce volume poursuit, en s'y inte/grant bien, un re/cent courant de
re/flexion dans la recherche sur la religion ancienne, datant de/ja\
d'une vingtaine d'anne/es (voir par exemple la version en franc,ais J.
Scheid, "Le pre^tre", dans L'homme romain, (e/d. A. Giardina), 1989,
pp. 73-109 d'une e/tude originalement en italien dans L'uomo romano(A.
Giardina e/d.) 1989--version anglaise dans The Romans (e/d. A.
Giardina), 1993, 55-84; voir aussi  D. Porte,  Les donneurs du sacre/:
le pre^tre a\ Rome, 1989, et voir surtout M. Beard, J. North, Pagan
priests; religion and power in the ancient world, 1990). Dans le cadre
de cette tendance, le caracte\re suppose/ uniforme des fonctions
cultuelles et rituelles des "pre^tres" dans le monde ancien se trouve
syste/matiquement remis en question; cela nous oblige a\ modifier
sensiblement notre conception des fonctionnaires religieux dans
l'antiquite/, de varier les re/ponses a\ la question fondamentale de
savoir ce qu'est "un pre^tre" et de nuancer de manie\re conside/rable
les questions concernant les tenants institutionnels du pouvoir
religieux dans les socie/te/s anciennes. L'originalite/ du volume de B.
Dignas et K. Trampedach, par rapport a\ la recherche de/ja\ cite/e, est
qu'il se concentre sur le milieu grec (au moins en ce qui concerne la
langue de la documentation e/crite): les diverses contributions tentent
d'isoler divers aspects de la the/matique autour des pre^tres dans ce
milieu et ainsi de donner une forme plus concre\te a\ notre conception
du "pre^tre grec".

En guise d'introduction, la contribution d'A. Henrichs expose
me/thodiquement un secret qui n'en est plus un: notre compre/hension de
la figure du pre^tre dans l'Antiquite/ est autant tributaire de la
disponibilite/ et de la nature des sources que de l'ide/e du "pre^tre"
que se font chaque fois les chercheurs. Avant d'essayer de re/pondre a\
la question principale qui ouvre la discussion ("qu'est-ce qu'un
pre^tre grec?"), il faudrait e/valuer nos sources et garder a\ l'esprit
que le reflet du pre^tre qu'on perc,oit dans les sources risque autant
d'est autant une construction litte/raire qu'une projection de notre
propre conception de ce qu'est un pre^tre dans les divers milieux et
les divers contextes. D'ou\ les difficulte/s me/thodologiques et
conceptuelles auxquelles nous sommes confronte/s; d'ou\ aussi le grand
inte/re^t de la recherche sur les fonctionaires cultuels. Les
divergences qui apparaissent dans l'image des magistrats religieux, a\
travers des e/tudes sur le vocabulaire, le rituel, les te/moignages
e/pigraphiques et les te/moignages visuels, ne font qu'accentuer le
be/soin d'e/valuer nos sources, d'ope/rer les clivages ne/cessaires
dans la documentation pour une perception plus claire des aspects des
fonctions religieuses dans des contextes pre/cis. En essayant d'e/viter
l'usage du terme "pre^tre" (un "faux ami" finalement...), la recherche
mene/e dans ce volume se concentre sur l'illustration, a\ travers des
e/tudes des cas contextualise/s, de la fonction des fonctionnaires
religieux en tant qu'intermediaires entre la sphe\re divine et la
sphe\re humaine.

Les diffe/rents degre/s de participation dans le rituel sont examine/s
dans les contributions de Henrichs et de Chaniotis, le premier mettant
l'accent sur le vocabulaire varie/ qui est utilise/ pour de/signer les
fonctionnaires religieux et sur leur rapport surtout avec le rituel du
sacrifice, le deuxie\me soulignant l'importance de l'expertise
religieuse comme facteur qui permettrait d'ope/rer des distinctions.
Henrichs souligne que, pour une meilleure comprehe/nsion des
fonctionaires religieux dans leur contexte, il faut chaque fois
respecter le caracte\re varie/ du vocabulaire grec. Chaniotis fait
aussi allusion au rapport entre experts religieux et gravure de
re\glements religieux; ce rapport est important dans la mesure ou\
la gravure des re\glements et la gestion de l'e/pigraphie sont une
affaire lie/e aux autorite/s officielles de la cite/. Cela constitue un
aspect important du rapport des experts religieux au pouvoir.

J. Bremmer en examinant, a\ travers le temps, le personnel cultuel de
l'Artemision d'Ephe\se, tente de de/gager les caracte/ristiques plus
ge/ne/rales de "la" pre^trise grecque: flexibilite/, manipulation
fre/quente de la part du pouvoir, non spe/cialisation du point de vue
de l'accomplissement de l'acte sacrificiel, ce dernier reque/rant peu
de formation. S. Guettel Cole, a\ travers l'e/tude du personnel cultuel
dans le culte de De/me/ter, traite le the\me de la pre^trise de/signe/e
dans les sources e/pigraphiques par l'expression "selon les coutumes
ancestrales". Les pre^tresses de De/me/ter (car il s'agit d'un milieu
surtout fe/minin) sont surtout conside/re/es en tant que magistrats
civiques. "La" cite/ offre le cadre pour la survie des ligne/es de
pre^tres qui, a\ leur tour, jouent un ro^le actif dans la constitution
des archives, essentielles pour l'image de continuite/ de la cite/.
Comme l'e/tude de Chaniotis, celle de Cole fait allusion au ro^le des
pre^tres comme agents actifs dans l'enregistrement sur pierre des
"e/piphanies" divines. Pour les pre^tresses, on dispose maintenant du
livre de J. Breton Connelly, "The portait of a priestess; women and
ritual in ancient Greece" (Princeton 2007), avec une emphase sur les
documents visuels.

B. Dignas, se basant surtout sur la documentation e/pigraphique, se
demande jusqu'a\ quel point les pre^tres de Sarapis en pays grec
peuvent e^tre conside/re/s comme des "pre^tres grecs". En e/chappant
justement au clivage banal entre public et prive/ qu'elle trouve
inade/quat, elle examine principalement le contexte de/lien, a\ cause
de la richesse du mate/riel. Une remarque inte/ressante est celle qui
souligne que le rituel exigeant des cultes e/gyptiens aurait implique/
un nombre conside/rable de personnes dans des fonctions de type
sacerdotal. A\ ce propos, l'examen paralle\le d'un autre type de
documentation aurait peut-e^tre permis d'approfondir, au sein de cette
e/tude, les questions pose/es au mate/riel e/pigraphique: il s'agit de
la se/rie des reliefs fune/raires attiques repre/sentant des femmes
arborant l'habit d'Isis (voir E. Walters on Attic grave reliefs that
represent women in the dress of Isis). On a affaire soit a\ des
initie/es soit a\ des "pre^tresses", mais il serait inte/ressant
d'examiner comment cette documentation illustre la question de savoir
ce qu'est un pre^tre ou une pre^tresse grecque. L'e/tude de Dignas,
pleine de remarques pertinentes, aurait sans doute be/ne/ficie/ aussi
des observations subtiles et de la terminologie pour la recherche sur
les "cultes e/gyptiens" hors d'E/gypte propose/e par M. Malaise (2005),
"Pour une terminologie et une analyse de cultes isiaques" --
terminologie qui a de/ja\ fait ses preuves.

Ensuite, U. Goetter examine la question de l'autorite/ du souverain en
tant que pre^tre et de la nature de l'autorite/ des pre^tres. Le
contexte choisi est celui de l'Asie Mineure ou\ ont cours nombre de
ste/re/otypes sur les monarchies "orientales". A\ travers des e/tudes
de cas qui mettent en valeur la spe/cificite/ des circonstances
historiques et les particularite/s locales, Goetter attaque et
de/construit ces ide/es stereotype/es qui pro^nent que dans le
territoire de l'Asie Mineure le pouvoir se/culaire et le pouvoir
religieux e/taient ge/ne/ralement identiques. C'est seulement dans
certains cas limite/s que l'autorite/ religieuse et le pouvoir
seculaire e/taient inextricablement lie/s, mais ce cas constituait
pluto^t l'exception que la re\gle. Dans l'e/tude de R. von den Hoff,
l'emphase est mise sur la documentation iconographique; les
repre/sentations des pre^tres (sous forme de statues, reliefs ou images
peintes) sont examine/es dans la perspective de la mise en forme
visuelle du prestige social. La situation n'est aucunement statique. En
choisissant comme contexte la cite/ d'Athe\nes entre l'e/poque
archai+que et la fin de la pe/riode helle/nistique, von den Hoff
discerne des mutations lie/e a\ l'e/volution historique plus
ge/ne/rale, a\ la monte/e, a\ la transformation des e/lites et aussi a\
la concurrence entre les membres des diverses e/lites. L'espace
participe de ce jeu de transformation. L'Acropole e/merge comme un lieu
particulie\rement important de l'interaction entre autorite/s civiques,
familles de notables et familles en dehors du cercle des e/lites, a\
travers la de/dicace de statues de pre^tres ou de magistrats religieux
de moindre importance.

L'e/tude de M. Haake touche e/galement le domaine des figurations en se
concentrant sur l'image du pre^tre qui se pre/sente simultane/ment
comme philosophe. Haake voit un paradoxe fondamental dans cette
association et dans son e/tude essaie de le de/constuire. Il utilise
les inscriptions pour acce/der au ve/cu des communaute/s et examiner
l'espace commun entre conceptions et pratiques prive/es et conceptions
et pratiques publiques. Il conclut que, dans la re/alite/, il n'y avait
pas de conflit entre ces deux identite/s puisque toutes les deux
e/taient lie/es aux aspirations des e/lites patriotiques des cite/s
grecques ou\ la combinaison des identite/s multiples e/tait une
habitude. Le paradoxe n'e/tait qu'apparent (et peut-e^tre construit par
Haake lui-me^me: l'e/tude de J. Ma, "Paradigms and Paradoxes", Studi
Ellenistici 20 est confronte/e au me^me proble\me).

L'e/tude de M. Baumbach s'attache aussi aux repre/sentations: il prend
comme proble\me central la repre/sentation des pre^tres dans le roman
grec et notamment dans les E/thiopiques d'He/liodore. Baumbach
de/montre que l'image du pre^tre e/gyptien Calasiris met en question la
notion "traditionelle" du pre^tre grec. Selon l'intepre/tation de
Baumbach, le roman des E/thiopiques participe a\ la concurrence
ge/ne/rale, perceptible dans la litte/rature de cette pe/riode, dont le
but est de diffuser le mode\le le plus convaincant, celui de l'homme
divin (theios aner) qui ne/glige les diffe/rences entre les cultures et
les cultes pour proposer un mode\le universel de pre^tre-philosophe.
Les E/thiopiques montrent ainsi leur caracte\re de "roman engage/" du
point de vue religieux et culturel. L'article de Baumbach est
naturellement en dialogue avec celui de Haake.

Flower examine la fonction et la repre/sentation de la figure du devin
dans le monde antique. L'e/tude de cas de la famille des Iamidai offre
un contexte inte/ressant. Cependant, pluto^t que d'essayer de re/tablir
l'histoire d'une famille de devins, Flower s'efforce de re/tablir
l'auto-repre/sentation a\ la fois des Iamides en tant que famille et
des membres individuels de cette famille. Il de/montre que les
manipulations et les strate/gies de la part des individus forment un
sujet beaucoup plus inte/ressant que le re/tablissement de l'histoire
d'une famille de devins. Enfin, K. Trampedach s'occupe de la figure du
devin et de son rapport avec le pouvoir politique. A\ la question de
savoir si le personnage du devin avait une ve/ritable autorite/
politique, Trampendach re/pond par la ne/gative, en basant sa re/ponse
sur les poe\mes home/riques. Il conclut que les devins grecs n'e/taient
pas caracte/rise/s par l'exclusion et l'asce/tisme; ils e/taient
pluto^t proches de la cate/gorie des pre^tres officiels (civiques).

L'epilogue par Dignas et Trampedach de/gage deux questions importantes:
la premie\re est celle des diffe/renciations entre les divers tenants
institutionnels du pouvoir religieux; la deuxie\me est celle de la
spe/cificite/ grecque. Deux conclusions concernent, d'une part, le
caracte\re de/terminant de la nature des sources pour la construction
du profil des pre^tres grecs et, d'autre part, le besoin absolu d'une
approche interdisciplinaire.

Cependant, vu l'ampleur chronologique, ge/ographique et conceptuelle de
ce volume, il existe une question sous-jacente a\ la majorite/ des
contributions mais qui n'est, de manie\re curieuse,  ve/ritablement
affronte/e ni dans l'introduction ni dans la conclusion -- a\ savoir:
comment  la recherche sur les tenants institutionnels du pouvoir
religieux en milieu helle/nophone s'inscrit-elle dans la recherche sur
l'e/volution historique du concept d'helle/nisme? Il est e/vident que
les divergences entre les conceptions du "pre^tre" a\ travers les
sources, a\ travers les re/gions, a\ travers les e/poques ne sont pas
tributaires simplement de la nature des sources et de la ge/ographie
mais aussi de mutations au sein du concept de ce qui est "grec". En
effet, il me semble que le caracte\re "grec" dans ce volume est pris
parfois un peu trop comme allant de soi alors que, justement, dans le
processus de la construction de ce caracte\re, il y a potentiellement
un certain nombre de questions fascinantes a\ poser. A\ ce propos, les
points souligne/s dans diverses contributions au volume de D. Konstan
et S.Said (e/d.), (2006), "Greeks on Greekness; viewing the Greek past
under the Roman empire", sont pre/cieux. Le terme "grec" recouvre des
re/alite/s complexes et tre\s varie/es, et la recherche sur les
pre^tres grecs est donc aussi (et doit e^tre), une recherche sur
l'identite/ et l'alte/rite/. En tout cas, le fait d'avoir privilegie/
dans le volume de Dignas et Trampedach la the/matique des "pre^tres"
confe\re a\ ce sujet un nouveau dynamisme, d'ou\ son caracte\re
vraiment fascinant. Ce volume, a\ travers des e/tudes, me/thodiquement
subtiles et conceptuellement riches, re/ussit a\ rendre clair qu'il
n'existe pas de re/ponse simple a\ la question de savoir ce qu'est un
pre^tre grec.

Table des matie\res:

Preface

Abbreviations

Introduction: What is a Greek Priest? Albert Henrichs


Part I: Priests and Ritual
Priests as Ritual Experts in the Greek World, Angelos Chaniotis


Part II: Variations of Priesthood
Priestly Personnel of the Ephesian Artemisium: Anatolian, Persian,
Greek, and Roman Aspects, Jan Bremmer
Professionals, Volunteers, and Amateurs in the Cult of Demeter: Serving
the Gods kata ta patria, Susan Guettel Cole
"Greek" Priests of Sarapis? Beate Dignas
Priests - Dynasts - Kings: Temples and Secular Rule in Asia Minor,
Ulrich Goetter


Part III: Visual Representation
Images of Cult Personnel in Athens between the Sixth and First
Centuries BC, Ralf von den Hoff


Part IV: Ideal Concepts and their Transformation
Philosopher and Priest: The Image of the Intellectual and the Social
Practice of the Elites in the Eastern Roman Empire, Matthias Haake
An Egyptian Priest in Delphi: Kalasiris as theios aner in Heliodorus'
Aethiopica, Manuel Baumbach


Part V: Manteis: Priests at All?
The Iamidae: A Mantic Family and Its Public Image, Michael Flower
Authority Disputed: The Seer in Homeric Epic, Kai Trampedach

Epilogue, Beate Dignas and Kai Trampedach

Bibliography

Index

Une notule: la re/fe/rence bibliographique de la page 14: Gordon 2001,
320 n'est pas incluse dans la liste bibliographique des oeuvres
cite/es, l'ensemble du volume sinon est tre/s soigne/.



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