El 6 de agosto de 1883 se dict ó en el país la primer clase de lo q ue hoy son las carreras de Agronomía y Veterinaria.

Columnistas destacados - 05/08/2003 09:31:00 AM - Luis M. Villa para fyo.com

Hace 120 años, en Lomas de Zamora

UN POCO DE HISTORIA

El 6 de agosto de 1883 se dictó en el país la primer clase de lo que hoy son
las carreras de Agronomía y Veterinaria. Asistieron un total de 17 alumnos,
y ocurrió en el Instituto Santa Catalina, ya desaparecido, ubicado en lo que
hoy es Lomas de Zamora.

Se iniciaba así una parte importante de la enseñanza superior en el país. Es
por esta razón que los Ingenieros Agrónomos y los Médicos Veterinarios
argentinos festejamos nuestro día cada 6 de agosto.

En 1887 egresaban los primeros profesionales, 10 Ing. Agr. y 3 Méd. Vet.
Actualmente, ambas profesiones tomadas en conjunto, más las carreras afines,
superan los 30 mil matriculados activos.

LAS CIENCIAS AGROPECUARIAS EN NUESTRO PAÍS
La investigación en las ciencias agropecuarias data de mucho menos tiempo.
Así, la creación del INTA en 1956 y del CONICET en 1958, marcan el comienzo
de tales actividades.

Hoy no hay competitividad sustentable en el tiempo sin investigación, al
menos sin investigación aplicada. Es importante recordar que invertimos sólo
0,4 % del PBI en investigación contra el doble de Brasil y Chile y el 2,5-3
% del producto en países desarrollados.

Lo destinado a investigación agropecuaria es muy poco, y es casi cero lo
dedicado a investigación forestal (renglón en el que el país tiene un
déficit en su balanza comercial de US$ 1.000 millones anuales).

SOMOS MUCHOS? SOMOS LOS ADECUADOS?
La Argentina es un país carente de planificación. Así, por ejemplo, no debe
sorprender que tengamos el doble de los médicos y la mitad de los enfermeros
que la OMS recomienda.

Los ingenieros agrónomos superamos los 16 mil en el país según algunas
estadísticas. Si bien es cierto que la demanda de profesionales agrónomos
por parte de empresas creció mucho en los últimos 15-20 años, no es menos
cierto que actualmente ya se aprecia una saturación, tanto a nivel regional
como nacional. Asimismo, actualmente hay unos 60.000 productores menos que
hace una década y lamentablemente todo parece indicar que otra cifra similar
podría abandonar la actividad en los próximos años, generando nuevas dudas
sobre la necesidad de continuar incrementando el plantel de agrónomos.

A inicios de los ''90 en nuestro país había 27 Universidades Nacionales.
Actualmente hay 39 ó 42 o alguna cifra intermedia entre estas dos, si
tomamos en cuenta distintas fuentes.

Cualquier político que se precie buscó por estos años crear una Universidad
(estatal) en su lugar de origen, porque esto es muy simpático y suma votos.
Así tenemos la Universidad de la Matanza gracias a Alberto Pierri y varias
otras más.

Todo esto junto con nuestros crónicos problemas presupuestarios, generó o
contribuyó a una enorme disparidad entre universidades. Así , la Univ. Nac.
de Rosario tiene un presupuesto de $ 1.350 por alumno, mientras Quilmes
tiene $ 5.550, San Juan $ 4.850, y así otros. En la UBA, Ciencias Exactas
con 5.000 alumnos tiene 23 millones de presupuesto (sólo 5.000 alumnos y
tiene un 25 % del presupuesto de la UNR). Según algunos datos del año
pasado, la UNR tiene 65 mil alumnos y 87 millones de presupuesto.

No sólo los políticos fundan nuevas universidades. Los sindicatos pese a su
situación actual, están en esa misma vía. Así, SUTERyH, el sindicato de los
trabajadores de la propiedad horizontal, firmó un muy amplio y ambicioso
convenio con la UTN, con la participación del gobierno de la ciudad de
Buenos Aires. Es el primer paso según ellos mismos lo afirman para luego
fundar su propia universidad. Recientemente una de las agrupaciones de los
taxistas de la Ciudad de Buenos Aires ha afirmado que la principal
aspiración de la entidad es fundar la Universidad Nacional del Taxista
(¿??). En un proyecto similar se encuentra la gente de la UOM de San
Nicolás, que cuenta con valiosos recursos provenientes de las acciones de la
ex Somisa que quedaron en manos de los trabajadores.

Respecto de las ciencias agropecuarias, en las Universidades Nacionales hay
27 Facultades de Agronomía, 8 de Veterinaria y 5 Forestales o de Recursos
Naturales. Hay unos 40 programas de Maestría y tan sólo 4 programas de
Doctorados (de estos últimos es de donde surgen nuestros tan necesarios
investigadores).

Se han otorgado algo menos de 800 Maestrías; y de ellas casi 500 son de la
última década. A su vez, de esas casi 500, la mitad provienen de 2
Universidades, Buenos Aires y Mar del Plata.

Un análisis retrospectivo de casi 50 años de investigación agropecuaria en
la Argentina muestra una muy alta rentabilidad en todos los cultivos y
procesos que fueron sujeto de estudio. Esto lo confirman estudios
internacionales, realizados con criterios homologados y comparables con el
resto del mundo. Tampoco hemos superado el promedio, simplemente tanto la
investigación básica como la aplicada, bien enfocadas, en general han sido y
son un muy buen negocio en el mundo.

Actualmente enfrentamos un conjunto de serios problemas entrelazados. Nos
hemos vuelto más dependientes de la tecnología importada. Nuestros recursos
humanos activos fronteras adentro participan poco en actividades científicas
internacionales, y además publican muy poco. Y lo más preocupante, al bajo
presupuesto se le suma un grave problema a 10-20 años vista, el reemplazo de
los investigadores que se retirarán durante ese lapso.

No hay armonía entre lo dedicado a la actividad de grado (el título
universitario), a la actividad de posgrado aplicada y no dedicada a la
investigación (Especializaciones y Maestrías); todo eso comparado contra lo
poco que se invierte en Doctorados. Un resumen, tal vez no del todo preciso,
podría sugerir la conveniencia de inducir a la reducción la actividad de
grado, incrementar y a la vez elevar la rigurosidad y nivel de las Maestrías
(muchas son buenas, pero hay que aspirar a más) y decididamente focalizar un
fuerte flujo de recursos en generar investigadores de primer nivel con
Doctorados.

Formar un Ing. Agr. o un Méd. Vet. es caro, dado que los costos fijos
inciden mucho. En la convertibilidad cada egresado de ambas carreras
significó no menos de US$ 30-35 mil, aportados obviamente por el fisco. Por
la devaluación, este costo ahora es significativamente más bajo. Aún así, es
conveniente analizar como reorientar recursos, fusionar cuando convenga, y
dedicar mucho esfuerzo a mejoramiento vía posgrados.

Respecto del nivel de las actividades de Posgrado, la CONEAU ubica en primer
lugar por calidad a la Facultad de Agronomía de la UBA, seguida por las de
Mar del Plata, Bahía Blanca, Córdoba y Rosario; en ese orden.

El INTA y el CONICET no deberían descartar el aprovechamiento de
investigadores formados con fondos públicos que residan en el exterior.
Muchas veces un investigador es más útil al país aportando conocimientos
desde el exterior, como por ej hace el EMBRAPA con investigadores formados
en Brasil, con posgrados en el exterior y que trabajan para Brasil desde
fuera.

Carecemos de lugares de concentración física por rubro. Los recursos se
aprovechan inapropiadamente. Por ejemplo, es absurdo que exista la
dispersión de recursos regionales que se aprecia en estos momentos. Existe
una interesante masa crítica que configuran la Facultad de Agronomía de
Rosario, la de Veterinaria, ambas facultades de Esperanza, la Fac. de
Agronomía de Paraná, y los INTA Oliveros, Rafaela, Marcos Juárez, Pergamino
y Gral Villegas, a los que seguramente haya que sumar otras instituciones
como el CEFOBI y el Instituto Maiztegui.

MUCHOS HÉROES COTIDIANOS y ALGUNOS MÁRTIRES
Dejando los diagnósticos y volviendo a la recordación de la fecha, es justo
decir que ambas profesiones cuentan con mucha gente valiosa, destacada
nacional e internacionalmente. Investigadores, docentes, extensionistas,
gerentes de compañías proveedoras, asesores privados de empresas y de grupos
de empresas, asesores de cooperativas, profesionales productores,
dirigentes, funcionarios, etc; son todas posiciones en las que pueden
encontrarse ejemplos de profesionales idóneos en su quehacer.

Aún no siendo un caso nacional, como un ejemplo destacado de mártir viene a
mi memoria Karel van Noppen, veterinario europeo, creo que belga, asesinado
precisamente en Bélgica en años recientes, por investigar a la mafia que
contrabandea anabólicos en Europa.

Lo anterior no implica ningún juicio de valor sobre las hormonas.
Simplemente, cualquier producto que se prohíba genera un mercado negro y la
aparición de mafias, al margen de que sean drogas, alcohol, hormonas, etc.;
y al margen de lo que en la perspectiva de cada uno sea justo o injusto como
prohibición.

LAS PROFESIONES AGROPECUARIAS EN EL MUNDO - EL CASO DE AUSTRALIA
Es interesante citar al menos algún ejemplo sobre lo que está ocurriendo en
el mundo con las profesiones agropecuarias. Sin que signifique que este caso
se repita, y sólo a manera de ejemplo, conviene mencionar la situación
actual de la profesión veterinaria en Australia, un país al que podemos y
deberíamos imitar en muchos aspectos, un país que tampoco subsidia su
producción primaria, y que pertenece al Hemisferio Sur como nosotros.

En este punto Australia se encuentra en una crisis, por el número
marcadamente declinante de veterinarios. Un número importante de los activos
tiene previsto retirarse en los próximos 5 a 15 años, y los pocos que se
reciben (tan pocos como 300 al año) prácticamente no quieren vivir en áreas
rurales. Casi el 50 % de los veterinarios activos se graduó antes de 1980.
El total de los veterinarios activos tiene una edad promedio que está en los
50 años.

La carrera es costosa (27 mil dólares por año) y menos rentable que muchas
otras. Las mujeres eran el 35 % del total de graduados hace 20 años y ahora
son el 80 % (y esto sólo tomado de la fuente de estos datos, sin ninguna
valoración acerca de las habilidades relativas del veterinario varón y de la
veterinaria mujer).

Australia es un país ordenado con metas claras, que defiende su status
sanitario y protege celosamente la salud de su población. Como es obvio, ya
ha tomando y continúa tomando las medidas preventivas y correctivas para
planificar mejor sus recursos y evitar que el problema se vuelva un factor
limitante de magnitud.

Es un buen ejemplo de cómo deberíamos actuar nosotros, evaluando,
diagnosticando cada factor limitante o presente en exceso; y desde el Estado
inducir, ayudar, estimular, para que los recursos se dirijan en la dirección
apropiada.

UN DESEO Y ALGUNAS REFLEXIONES
Como parte de las conmemoraciones por el Bicentenario, sería muy positivo
para nosotros lograr que el Congreso Mundial de la Ingeniería Agronómica del
2010 se realice en nuestro país, quebrando así una injusta hegemonía de los
países que producen con subsidios.

Desde esta columna he escrito en reiteradas veces que al sector le faltan
los "think tanks", los centros de pensamiento que interpretan el pasado y el
presente e imaginan el futuro. Saludablemente, se están diseñando planes
estratégicos de un número importante de cadenas de valor agropecuarias.

Este día de festejo también debe ser una invitación a participar más y
mejor, contribuyendo a la generación de riqueza genuina y sustentable para
cada región del país.

Hasta la próxima.

 
Servicio de noticias de FUTUROYOPCIONES.COM




- LO INVITAMOS A PARTICIPAR DE LOS FOROS DE DISCUSION. También, puede enviar
Carta de Lectores y sugerencias.

- Recomendamos la lectura de Editoriales, Ensayos, y la Obra de Juan
Bautista Alberdi y Autores Recomendados.

www.respublica.org.ar <http://www.respublica.org.ar>



P.S.: Si Usted no desea recibir más información, por favor, escriba REMOVER
en ASUNTO. Muchas gracias.